преста, и царствует Христос во веки» Вместе с тем св. Цер ковь празднованием Рождества Христова нравственно поучает нас святой жизни, достойной родившагося Господа. «Родися нам днесь Опас, Иже есть Христос Господь», «нас ради человек и нашего ради спа сения», и мы, празднуя ныне это рождение Христа Господа, естественно, должны возгреть в себе решимость возродиться от жизни греховной к жизни святой и богоугодной. Снисшедший на землю Господь наш Иисус Христос вступил в благодатное сродство с нами и «не стыдится братию нарипати» нас (Евр. 2, п); но, чтобы нам быть достойными этого высокаго общения и союза, чтобы не отвергнуть от себя снисшед-шаго с небес Господа, нам необходимо удаляться от тьмы греха и приближаться к свету веры, благочестия и добрых дел. Не в славе и великолепии, а в ншцете, убожестве и уничижении является в мир Создатель и Владыка неба и земли; не роскошныя палаты, a убогий вертеп приемлет Царя царствующих п Господа господствующих. Этим пока зывается нам величие смирения, нищеты, кротости, простоты и пагубность гордости, богатства, тщеславия и роскоши. Удостоиваются первыми услы шать благовестие ангелов о рождении Спасителя мира и первыми покло ниться Ему простые Вифлеемские пастыри2), a после них мудрые Во- другими неприличными для христиан шумными и разгульными забавами и развлечениями, которыя приурочпваются у нас к святкам и которыми имеется в виду сделать эти дни приятными и веселыми. „Дух Христов, по замечанию Московскаго митрополита Фи ларета, не враг благозаконных радостей4; в невинных играх и забавах отдыхает душа, истомленная шумом суеты, поддерживается и питается чувство дружбы среди людей; с христианской точки зрения дозволительны игры и развлечепия, которыя не нарушают чистоты мыслей, чуветв и слов, не оскорбляют слуха и очей, не унижают человече-скаго достоинства. Но нукно твердо помнить, что „где нега и роскошь, как учит св. Иоанн Златоуст, где пьянство и всякия забавы, там нет ничего твердаго, а все шатко, непостоянно. Слушайте это вы, которые любите смотреть на пляшущих и тем растле-ваете свое сердце1. В „святые дни4 должно усиленнее стараться не отвлекать ума и сердца своего от святых помыслов, чувствований и деяний; а это обязывает каждаго устранять себя от веякаго шума буйнаго веселия. Не разгул и шумное мирское веселие делает праздник Христов радостным и приятным для нас, a утешающая душу, усла ждающая и веселящая сердце благодать Божия, даруемая свыше лишь тем, которые уда-ляют себя от всего того, чем оскорбляется любовь Божия, что отвращает от нас благо-волительный взор Отца небеснаго, чем безчестится святое и достопоклоняемое имя Хри стово, чем нарушается святость праздника. Со стороны пастырей Церкви требуется много усилий и труда, чтобы празднованию святок придать истинно-христианский характер. ) В своей беседе на этот праздник св, Иоанн Златоуст говорит: ,,к чему праотцы столь сильно стремились, что пророки предвозвещали и праведные желали ви-деть, то сегодня совершилось. Бог явился па земле во плоти и вселился между людьми. Возрадуемся и возвеселимся, возлюбленные! Иоанн взыгрался во чреве матери своей, когда Мария пришла к Елисавсте—его матери; не более ли мы должны восклицать от внут ренней радости, видя сегодня не только Марию, но и нашего Господа, нашего Спасителя! Не большим ли благоговением и удивлением должны исполниться мы, видя Его рождеииие и величайшее таинство вочеловечения Его, непостижимое для ума! В какое изумление пришли бы мы, если бы солнце сошло с неба, вращалось на земле и лучи свои распро страняло ко всем людям ь: Действительяо, все обитатели земли были бы поражены таким чудом: не более ли и мы должны исполниться глубочайшим удивлением при совершив шемся ныне гораздо важнЬйшем чуде, когда Солнце правды распространяем Свои лучи из нашей плоти и озаряет наши дупти". а) Несомненно, что пастыри, видевшие Господа, были люди строго благочестивые, истинные израильтяне, пламенно желавшие и ожидавшие пришествия обетованнаго Мессии, часто, особенно в тихия ночи, при свете пебесных светил, предававшиеся благочести-вым размышлениям и разговорам о иредмете святых своих желаний и ожиданий. При всей своей простоте они были сильны верою, при кажущейся грубости имели очищенное и умягченное страхом Божиим сердце, при всей скудости внешней обладали драгоцен-ным сокровищем в мире—чистою совестию пред Богом и людьми, тщательно испол няли свое малое служепие, не ожидая другой награды, кроме правоты своей пред Богом и нред людьми. Ва свои пламенныя ожидания Мессии, за свой честный и усердный труд, sa свое совестливое, одушевляемое верою и уповапием на Бога, исполнение обязанностей своего служения, за свое благочестие и свои высокия душевныя качества смиренные Вифле-емские пастыри и получили величайшую милость от Господа: им первым было открыто ангелами о рождении Спасителя, они первые удостоились видеть Его, первые от лица всего человеческаго рода поклонились Ему (Лук. 2, 8-20). ДЕКАБРЬ. 25. 523