начинать праэднование Пасхи в средние часы ночи по Великой субботе (89 пр.). С этого времени утвердился повсеместно однообразный обычай начинать торжество праздника Пасхи тотчас после полуночи. „В пол ночь,—говорит в одном из своих слов Московский первосвятитель Филарет,—поспешила собрать нас Церковь для начатия торжества. Почему так? Потому, что желательно было, сколько можно, сблизить начинательное время празднования с временем празднуемаго, то есть, воскресения Христова. Время это не совершенно нам открыто. Когда мро-носицы, при восхождении солнца, шли ко гробу Господню: он уже был открыт, и ангелы возвещали воскресение Христово, уже совершившееся. Гораздо ранее потряслась около гроба Господня земля, ангел отвалид от гроба камень, и светом своего явления привел в ужас и тем удалил стражей, чтобы открыть мроносицам и апостолам свободный доступ ко гробу. Еще ранее совершилось воскресение, поелику оно совер шилось при запечатанном гробе, как свидетельствует хранительница Христовых таин св. Церковь; но только не прежде полуночи, поелику оно, по предречению Господню, долженствовало быть тридневное и потому войти хотя в первые послеиолуночные часы дня после субботняго. В сих-то часах сокрытую, безпримерно высокую и чудесную минуту вос-кресения желали мы уловить началом нашего торжества, чтобы праздник, по возможности, составлял едино с празднуемым событием, так как и празднующие призываются быть едино с Творцем праздника". В ряду Господских праэдников праздник Пасхи занимает центральное место, а в ряду всех праздников христианских он есть праздник по преимуществу и „столько превосходит все торжества, даже Христовы и в честь Христа совершаемый, сколько солнце пре восходит звезды". Ибо что служит основанием всех празднеств свя-щенных?—„В одних, как поучает преосвященный Иннокентий, архи-епископ Херсонский, выражается преимущественно твердость и чистота веры; в других особенно открывается благодеяние любви и доброде-тели; в иных ощутительнейшим образом просиявает высота и свя тость упования христианскаго. Но воскресение Иисуса Христа совмещает в себе сии качества в самой высшей степени. Оно есть высочайшее тор жество веры, ибо им утверждена, возвышена, обожена вера наша; есть высочайшее торжество добродетели, ибо в нем самая чистейшая добро-детель восторжествовала над величайшим искушением; есть высочай шее торжество надежды, ибо служит вернейшим залогом обетований самых величественных". Вот почему день Христова Воскресения по-нстине есть «праздников праздник и торжество торжеств» 2), и по- 1) Камим образом,—говорится в Стнаксаре на св. Пасху,—воснресение Господа оказывается тридневным,—об этом разумей так: вечер четвертка и день пятницы (ибо так Евреи измеряют сутки)—один день; ватем ночь и вся суббота—вторые сутки; ночь субботы и воскресения (часть начала принимается sa целое)—еще сутки: вот и третий день. Или даже и так: в третьем часу пятницы Христос распят; по том от шестаго часа до девятаго была тьма,—это считай ночью,—и вот от третьяго часа до девятаго одни сутки (нощеденство); потом, после тьмы, опять день и ночь пят ницы—двои сутки; день субботы и ночь ея,—ьот трои сутки. Если в третий день, как обещал Спаситель, облагодетельствовал нас, то Он кратчайшим образом совершил Свое благодеяние. ) Праздник Пасхи, говорит св. Епифаний, архиепископ Кипрсхий, „торжественнее всех празднеств. Он составляет для всего мира празднество и обновления, и спасе-ния. Сей-то праздник есть глава и верх всех яраздников. Се тот день, который Бог благословил и освятил, поелику Он почил от всех дел Своих, окончив спасенис земных и вместе преисподних. В сей день Бог прекратил обряды сдужений идолам и животным. В сей день Он прекратил силу всего сопротивнаго. В сей день Он прекратил демонския празднества и торжества. В сей день Он прекратил кровавый идольския жертвы. В сей день Он прекратил державу тирана (диавола) и жало смерти, уяввлявшее людей. В сей день Он дал твари новые постановления и эаконы. В сей день Он прекратил подзаконную Иудейскую Пасху. В сей день Он исполнил все ветхозаветныя прообразования и пророчества. Наша Пасха есть Пасха истинная, Христос, 624 ПЕРВЫЙ ДЕНЬ OB. ПАСХИ.